Rheingau Gourmet & Wein Festival 2027: Riesling, Slotte & Stjernekokke

På åbningsaftenen fyldes et ni hundrede år gammelt cistercienserkloster med den slags gæsteliste, der normalt ville kræve en Michelin-inspektørs sorte bog. Ved en nylig udgave ankom over fyrre stjernekokke og omkring to hundrede vinbønder til en velkomstfest i klostergangene, hvor Sean Connery engang opklarede et fiktivt mord foran kameraerne til Rosens navn. Sådan begynder Rheingau Gourmet & Wein Festival, og det sætter tonen for alt, hvad der følger: atten dage med galamiddage, masterclasses og smagninger af sjældne vine, spredt ud over en håndfuld slotte og herregårde i en af Tysklands mindste og ældste vinregioner.

I modsætning til en festival med én samlet billet er denne bygget op omkring cirka tres separat bookbare arrangementer, hvor hver aften parrer en anden kok med et andet Rheingau-vinhus i et andet slot. 2027 markerer den 30. udgave, og familien bag festivalen, hotelfolkene Hans B. Ullrich og hans datter Johanna, har lovet ekstra finesser til jubilæet. Det, de ikke har gjort på skrivetidspunktet, er at bekræfte de præcise 2027-datoer eller opbygge en engelsksproget bookingside, og det er her, denne guide kommer ind i billedet: selve festivalen, de slotte det er værd at kende, før du tager af sted, samt de vinture og kældrebesøg, en udenlandsk besøgende faktisk kan booke på engelsk.

Festivalen i overblik

Festivalen blev født i 1996, da Kronenschlösschen-ejeren Hans B. Ullrich lånte formatet fra Californiens Masters of Food & Wine i Carmel og bragte det til Rhinen. Den første udgave løb i 1997 med en udelukkende amerikansk gæsteliste; tre årtier senere er den vokset til noget, den tyske fagpresse rutinemæssigt kalder en af verdens bedste gourmetfestivaler, hvor omkring en tredjedel af klodens kokke med tre Michelin-stjerner menes at have lavet mad her på et tidspunkt.

Hver udgave følger samme rytme: atten dage, altid torsdag til søndag, med omkring tres individuelt prissatte arrangementer, gourmetfrokoster, galamiddage, masterclasses, smagninger af sjældne årgange, fordelt på Rheingaus slotte og herregårde. Der findes ingen samlet adgangsbillet; du vælger og booker de bestemte aftener, der interesserer dig. Hver udgave har også et gæsteland og en åbningskok: Schweiz og en hollandsk to-stjernet kok i 2026, Frankrig i 2025, Spanien i 2024. Det udspiller sig mindre som Beaujolais Nouveaus lanceringsfest ved midnat i Beaujeu og mere som et rejsende residency: de samme slotte, en ny rollebesætning hvert år.

Februar er i det hele taget højsæson for europæiske vinbegivenheder. Portos Essência do Vinho fylder et palæ fra det 19. århundrede med 400 producenter i præcis samme måned, men hvor det er en fagmesse på ét sted, du kan gå igennem på en eftermiddag, er Rheingau-festivalen det modsatte: langsom, omrejsende og bygget udelukkende op omkring at sætte sig til bords.

Én afklaring, det er værd at få på plads tidligt: dette er ikke Rheingauer Weinwoche, et separat ti-dages arrangement hvert år i august i Wiesbaden, der markedsføres som verdens største enkeltstående Riesling-smagning, og det er heller ikke Rheingau-vinfestivalen på Frankfurts Freßgass, en byfest, der skænker over 600 Rheingau-vine uden for selve regionen. Begge er værd at kende, hvis du jagter Riesling hele sommeren; ingen af dem er denne festival, og ingen af dem finder sted i februar eller marts.

Kloster Eberbach: hvor festivalen åbner sine porte

Kloster Eberbach ligger i en skovklædt dal lige bag Hattenheim, grundlagt i 1136 af tolv munke sendt fra Clairvaux under abbed Ruthard, et af Hessens vigtigste kulturarvssteder og stadig et af Tysklands bedst bevarede middelalderlige klosterkomplekser. Cisterciensisk disciplin betød ingen glasmalerier, ingen klokketårne, ingen udsmykning: den romanske basilika og det hvælvede Laiendormitorium, lægbrødrenes sovesal, er studier i sten og proportion snarere end dekoration, hvilket er en del af grunden til, at filmhold bliver ved med at finde dem. Interiørscener til Rosens navn blev optaget her i vinteren 1985-86, efter at instruktør Jean-Jacques Annaud havde besigtiget omkring 300 kandidatbygninger verden over; Sean Connerys vandringer i klostergangene er optaget netop her, selvom filmens ydre kloster blev bygget som en separat kulisse nær Rom.

Klostret har haft et kompliceret efterliv: sekulariseret i 1803, derefter fængsel, psykiatrisk hospital, et rehabiliteringscenter for militæret under Første Verdenskrig og hjemsted for Rheingaus statslige vinmyndighed, før en offentlig fond overtog driften i 1998. Intet af den historie er synligt på festivalaftenen, hvor Laiendormitorium er vært for velkomstfesten og VDP-Rheingau-smagningen, hvor omkring tredive vinbønder og kokke præsenterer personligt under de samme hvælvinger. I 2026 fungerede aftenen samtidig som en eksklusiv schweizisk vinsalon for det års gæsteland.

Du behøver ikke en festivalbillet for at se klostret. Kloster Eberbach kører sit eget smagningsprogram året rundt; weekendrundvisninger kræver ingen forhåndsbooking, og formaterne spænder fra en Riesling-flight til en cisterciensisk smagning med fem vine, inklusive guide, for omkring 70-85 euro afhængigt af sprog. Det er et legitimt, uhastet alternativ, hvis dine festivaldatoer ikke passer med en bestemt middag.

Slottene, og den Riesling de byggede

Kloster Eberbach er ikke festivalens eneste historiske adresse. Schloss Vollrads, et voldgravsomkranset Wasserschloss i Oestrich-Winkel, har vinproduktionsoptegnelser, der går mere end 800 år tilbage; et dokument fra 1211, der viser familien Greiffenclau sælge vin til et Mainz-kloster, menes at være den ældste bevarede vinfaktura i verden. Goethe besøgte stedet i 1814 og erklærede det storslået. I dag dyrker godset 63 hektar med 100% Riesling efter økologiske retningslinjer.

Schloss Johannisberg, på en bakketop vest for Wiesbaden, har et endnu større krav på berømmelse. I 1720 beordrede fyrstabbed Konstantin von Buttlar hele vingården genplantet udelukkende med Riesling, omkring 300.000 vinstokke over to år, hvilket gør den, så vidt nogen kan dokumentere, til verdens første énsortede Riesling-vingård. Det samme gods krediteres for at have opfundet Spätlese, sen høst-vin, i 1775, Auslese i 1787 og Eiswein i 1858: de tre klassifikationer, der stadig strukturerer tyske vinetiketter i dag. Dens ældste flaske i kælderen er fra 1748. En tredje adresse, Schloss Reinhartshausen i Eltville-Erbach, engang hjem for prinsesse Marianne af Oranien-Nassau, drives i dag som et femstjernet hotel med sit eget vinhus, værd at kende som overnatningssted, selv uden sin egen Viator-oplevelse.

Alt dette forklarer, hvorfor 78% af Rheingaus vinmarksareal er tilplantet med Riesling, den højeste andel i nogen tysk vinregion. Det forklarer også festivalens foretrukne forkortelse for seriøs tør vin: Grosses Gewächs, VDP’s betegnelse svarende til grand cru for en enkelt topmarksbeliggenhed, med et loft på 50 hektoliter pr. hektar, håndhøstet og godkendt af et smagningspanel. Hvis en festivalvinliste nævner “GG”, er det det niveau, der skænkes.

Rheingau om vinteren: hvad der er åbent, og hvad der ikke er

Besøger du i festivalsæsonen, besøger du Rheingau på dens roligste, mest private tid af året, hvilket kommer med reelle afvejninger, det er værd at kende, før du bygger et program op omkring dem. Kabelbanen, der forbinder Rüdesheim med Niederwald-monumentet, kører kun fra 21. marts til 1. november, plus en kort genåbning omkring julemarkederne; en festivaltur i midten af februar falder lige midt i dens lukkede måneder, så drop den helt fra planen. Rhinens offentlige hop-on-hop-off-både kører også en reduceret, reservationsafhængig vinterkøreplan, med en total lukning fra 22. december til 1. januar: teknisk set sejlende, men intet i nærheden af den hyppige sommerservice.

Intet af dette gør regionen til en dårlig vinterdestination; det ændrer blot, hvad “at se Rhinen” betyder. Forvent omkring -2°C til 4°C, flere klare, kolde dage end grå, og vinrækker beskåret så bart, at du kan aflæse formen på hver eneste terrasse. Nogle Eltville-godser holder fakkelbelyste aftenvandringer gennem vinstokkene i festivalsæsonen, en tydeligt vinterpræget Rheingau-oplevelse uden nogen sommerpendant. Parallellen til Portos Dourodal om vinteren er tæt på: endnu en vinregion, der ikke undskylder for årstiden, fordi den del, der betyder noget, smagningen, alligevel mest foregår indendørs.

For rejsende, der stadig gerne vil have tid på vandet, er den praktiske løsning den samme, som operatørerne her allerede har fundet: chartre frem for at vente på en offentlig afgang.

Smag Rheingau uden festivalbillet

Her er den del, generel dækning af denne festival har en tendens til at springe over: rheingau-gourmet-festival.de findes kun på tysk, og booking af en bestemt galamiddag betyder et telefonopkald, en e-mail eller en tysksproget webformular. Det er en reel barriere, hvis du planlægger fra udlandet og ikke taler tysk, og det er hovedgrunden til, at denne guide læner sig op ad uafhængige, engelsksprogede vinoplevelser frem for at forsøge at skaffe dig plads til en bestemt udsolgt kokkemiddag. Ingen af følgende er festivalarrangementer. De er din måde at smage den region, festivalen fejrer, på egen hånd, på engelsk, uanset hvilken dag du er her.

Ud over vingårdene: Mainz og Frankfurt på en fridag

Mainz og Frankfurt spiller en dobbeltrolle på en Rheingau-tur: de er de indgangsbyer, de fleste turoperatører afhenter fra, og de er en halv dag værd i sig selv. Mainz har især to tusind års forspring i forhold til vingårdene lige ved siden af: romerske teatre og fæstningsværker, kurfyrstelige ærkebiskopper og Johannes Gutenberg, der revolutionerede udbredelsen af det skrevne ord her i 1450’erne. Den tusind år gamle Sankt Martins Domkirke er forankringspunktet i en gammel bydel med bindingsværks-vinhuse og brolagte pladser, der belønner en uhastet spadseretur på en dag, festivalkalenderen levner fri.

Hvor du bør bo, og hvordan du kommer derhen

Ingen af festivalens egentlige byer, Eltville, Hattenheim, Oestrich-Winkel, Johannisberg, er store nok til en rigtig turistinfrastruktur, hvilket gør valget af base til en reel planlægningsbeslutning frem for en eftertanke.

Uanset hvordan du vender og drejer det, så kom med tog. Frankfurt Lufthavn er den eneste internationale lufthavn, det er værd at nævne her: regn med cirka 1 time og 10-12 minutter til Rüdesheim via Wiesbaden og RheingauLinie (RB10), eller omkring 1 time og 7 minutter til Eltville med ét skift på Wiesbaden Hauptbahnhof. RheingauExpress (RE9) dækker samme korridor i et hurtigere tempo flere gange dagligt. En regional dagsbillet slår som regel enkeltbilletter, især for to eller flere rejsende sammen. At leje bil giver dig meget lidt i festivalsæsonen: vejene gennem vinlandsbyerne er smalle, aftenparkering nær en galamiddag er trang, og intet af udsigten beskrevet ovenfor kræver en forrude mellem dig og den.

Til en ny tur: Rheingau i fuldt løv

Endnu en tur er værd at fremhæve, netop fordi den ikke hører hjemme på et festivalugeprogram. Guidens bedst anmeldte Rheingau-produkt, en vingårdstur i mindre grupper, der tager dig forbi slotte og klostre i regionen, kører kun fra april til oktober: et udendørs gåformat, der kræver blade på vinstokkene og jord, der ikke er frossen. Den vil ikke køre under en festivaltur i februar eller marts. Gem den i stedet til en tur tilbage i den varme sæson, når det samme landskab, denne guide beskriver bart, er grønt igen, og terrasserne, du vil have set beskåret, står i løv igen.

Praktisk tjekliste til din Rheingau-festivaltur

• Bekræft de endelige 2027-datoer på rheingau-gourmet-festival.de, når programmet offentliggøres, ventet omkring efteråret 2026
• Book en specifik galamiddag eller masterclass direkte hos festivalen via telefon, e-mail eller dens tysksprogede formular
• Book overnatning i Eltville, Hattenheim eller Rüdesheim i god tid - festivalweekender presser hurtigt det begrænsede antal hoteller
• Drop Rüdesheim-Niederwald-kabelbanen helt fra planerne - lukket til 21. marts
• Book ethvert Rhin-krydstogt som en privat eller chartret mulighed frem for at regne med den offentlige vinterkøreplan
• Pak til -2 til 4°C: en varm frakke, lag på lag og vandtætte sko til brolagte, til tider isglatte landsbygader
• Rejs strækningen Frankfurt-Rheingau med tog (RheingauLinie eller RheingauExpress) frem for at leje bil
• Medbring kontanter ved siden af kort - mindre vingårde og sæsonbestemte Strausswirtschaften tager ikke altid kontaktløs betaling
• Gem vingårdsgåturen i mindre grupper til en tur tilbage mellem april og oktober, når den rent faktisk kører
• Dobbelttjek at du har fat i det rigtige arrangement - dette er februar/marts-udgaven Rheingau Gourmet & Wein Festival, ikke augusts Rheingauer Weinwoche i Wiesbaden eller Frankfurts vinfestival på Freßgass

Planlæg din rejse med Pixidia

Pixidia lærer din rejsestil at kende og hjælper dig med at skabe en rejse, der passer til dig og dine rejsefæller.

Åbn planlæggeren